Viajes combinados y cancelación de vuelos: ¿se reclama a la aerolínea o al organizador?

Resuelve así las cuestiones prejudiciales planteadas respecto a la interpretación del artículo 8.2 del Reglamento 261/2004/CE, de 11 de febrero de 2004, por el que se establecen normas comunes sobre compensación y asistencia a los pasajeros aéreos en caso de denegación de embarque y de cancelación o gran retraso de los vuelos, en un supuesto de cancelación de vuelos que formaban parte de un viaje combinado. Se planteaban dos cuestiones concretas al TJUE:

• ¿Debe interpretarse el artículo 8.2 del Reglamento en el sentido de que un pasajero que tiene derecho a reclamar a su organizador de viajes el reembolso del coste de su billete, ya no podrá reclamar la devolución al transportista aéreo?; y
• ¿Podrá un pasajero reclamar, pese a todo, el reembolso del coste de su billete al transportista aéreo si cabe suponer que su organizador de viajes, en caso de que sea declarado responsable, no estará en condiciones económicas de reembolsar efectivamente el coste del billete?

El TJUE resuelve que un pasajero que, en virtud de la normativa de viajes combinados, tiene derecho a reclamar al organizador de su viaje el reembolso de su billete de avión deja, por ello, de estar facultado para reclamar el reembolso de ese billete al transportista aéreo sobre la base del citado Reglamento, aun cuando dicho organizador de viajes no disponga de capacidad financiera para reembolsar el billete y no haya adoptado ninguna medida para garantizar tal reembolso.

Esta decisión puede tener trascendencia en supuestos, por ejemplo, como el reciente concurso de un tour-operador internacional.