Newsletter Arbitraje Internacional - Octubre 2021 | Panorama Regional: Asia Pacífico

Australia

Los tribunales australianos admiten la solicitud de anulación de un laudo

Un tribunal australiano ha anulado el laudo provisional dictado por árbitros de la CNUDMI relativo a los costes de mano de obra del proyecto gasífero Gorgon, basándose en que se había vuelto a examinar una cuestión sobre responsabilidad que ya había sido examinada en un procedimiento anterior.

La controversia está relacionada con el proyecto de gas Gorgon operado por Chevron y ExxonMobil, entre otros. CBI Constructors (CBI) y Kentz acordaron aportar mano de obra para el proyecto por una contraprestación de 1.600 millones de USD en 2011, importe que se triplicó hasta alcanzar los 5.100 millones de USD como consecuencia de los retrasos sufridos por el proyecto.

El coste de mano de obra ha sido objeto de conflicto entre las partes desde 2016, cuando Chevron declaró que había efectuado pagos en exceso a CBI y a Kentz por dicho concepto. En 2017, CBI y Kentz presentaron una demanda CNUDMI contra Chevron ante el Instituto de Árbitros y Mediadores de Australia, manifestando su oposición a las alegaciones de pago en exceso de Chevron y afirmando que Chevron seguía adeudándoles honorarios adicionales resultantes de los retrasos en el proyecto.

En 2018, el tribunal resolvió a favor de CBI y Kentz en relación con los costes de mano de obra en un laudo provisional, pero no estimó sus argumentos en el sentido de que los honorarios debían pagarse a razón de una tarifa en lugar de pagarse como «costes reales». En respuesta al fallo, CBI y Kentz modificaron su pretensión sobre la cuantía y, a pesar de la objeción de Chevron a esta nueva alegación, el tribunal resolvió a favor de CBI y Kentz en un segundo laudo provisional dictado en 2020 al determinar que el «coste real» era una cuestión de cuantía y no de responsabilidad.

Chevron recurrió la sentencia ante el Tribunal Supremo de Australia Occidental, que resolvió que la pretensión sobre cuantía de CBI y Kentz era una cuestión de responsabilidad que el tribunal arbitral ya había examinado y resuelto en el primer laudo y que, por lo tanto, no podía volver a examinar y resolver en otro posterior. Hay que señalar que la impugnación del segundo laudo provisional se basa en una cuestión de competencia y no de equidad procesal.

Corea del Sur

Samsung Heavy Industries transige para poner fin a un arbitraje de la CCI en una controversia por una plataforma de procesamiento de gas

Samsung Heavy Industries, filial del Grupo Samsung, ha llegado a un acuerdo con la petrolera japonesa Inpex con el que pone fin a un arbitraje de la CCI de 600 millones de USD. El arbitraje está relacionado con un proyecto operado por ambas partes para la construcción de una plataforma marítima en Australia.

En 2012, Samsung suscribió un contrato con Inpex para la construcción de la mayor plataforma flotante para el procesamiento de gas en la costa australiana, como parte del proyecto GNL Ichtys en Darwin, valorado en 40.000 millones de USD. En 2019, Samsung finalizó la construcción de la plataforma con un retraso de más de 3 años. Inpex se negó a pagar la cantidad remanente de 116 millones de USD prevista en el contrato.

En 2021, Samsung inició dos arbitrajes contra Inpex. En uno de ellos reclamó el pago del importe remanente del contrato y en el otro solicitó que se confirmara la improcedencia de la opción de compra sobre bonos por parte de Inpex. En respuesta a estos arbitrajes, Inpex presentó reconvención por 480 millones de USD.